“Investeer niet in beursbedrijven maar in verbinding”
Debatcompetitie Mentale en financiële weerbaarheid Tilburg 12 april 2025
Door Yvonne Heselmans
Samen met het Jongerenwerk R-newt Tilburg organiseerde Open UP! Let Youth Be Heard een fantastisch hoopgevend debatevenement voor een zaal vol jongeren uit Tilburg, Hilversum en Amsterdam. “Debatvaardigheden zijn vandaag de dag in een diverse stad als Tilburg hard nodig”, zei Evelien Kostermans, wethouder o.a. van Jeugd en Kansgelijkheid. “Het leert jongeren kritisch te denken, te luisteren en hun eigen perspectief in te brengen. Het is voor mij als wethouder verrijkend als mensen hun perspectief inbrengen, en zeker jongeren als ik jeugdzaken bespreek. Dan komen we tot nog rijkere oplossingen.”
Niet over, maar met de jongeren, oplossingen en kansen bespreken. Daar zet Open UP! Let Youth Be Heard al jaren op in samen met een netwerk van partners zoals R-Newt en donoren als Fonds 21. “Het was fantastisch. Die energie. We gaan met Open UP! en alle partners weer door het land toeren naar andere steden om de ideeën van jongeren over hun leven en toekomst te horen”, zei Piet de Hond, jongerenwerker bij R-Newt Tilburg, die samen met Randall Maarman, bestuurslid van Open UP!, dit mooie evenement organiseerde. “We dansen samen verder”, zei Randall. “Kritisch samen denken, klaar staan, positiviteit, vertrouwen en inspiratie: dat samen is de sleutel tot dit soort verbindende Open UP! events”.
Open UP! Let Youth Be Heard investeert in jongeren met diverse achtergrond in verbale veerkracht, verbinding en vertrouwen. “Dit is meer dan nodig in deze ledige tijd”, zei psychiater Dirk de Wachter vandaag in Buitenhof. “Investeer niet in beursbedrijven maar in verbinding. Daar gaat het om in deze onzekere tijden”. Deze verbinding in het directe contact verdiept hoop, vertrouwen en menswaardigheid, legde hij uit. Dat was dan ook precies wat we gisteren tijdens het debatevenement in R-newt ervaarden.
Iedereen was weer een winnaar die dag. De jongeren groeiden in hun vaardigheden. Het plezier en concentratie spatte er van af. Ze debatteerden steeds vrijer en overtuigender over stellingen die te maken hadden met financiële- en mentale veerkracht. De aanwezige jury zorgde voor ‘een stiff learning curve’ onder de jongeren dankzij PPP: Prettige, Professionele en Pedagogische feedback! De jongeren lieten door de dag zien dat ze steeds beter naar de ander luisterden. “Verbind je standpunten aan de argumenten van de ander”, zei de jury tegen een team. Trots zagen ze dat de jongeren dit direct toepasten in de volgende ronde. Stevig stonden de jongeren voor de groep, hadden oogcontact, haalden hun handen uit hun zak om nog overtuigender over te komen. Retorisch deelden ze de opening- en slot speeches en rustig gaven ze elkaar weerwoord met goed opgebouwde argumenten. AUB, Argument, Uitleg, Bewijs (zoals: een relevant voorbeeld). Dat en veel meer leerden ze van de fijne trainers van Stichting Pathos Media.
“Ik geef mijn beker voor beste spreker door aan iemand anders”, verraste de winnaar voor beste spreker plotseling de zaal aan het eind van de dag. Met een groots gebaar bood ze haar gouden beker en medaille aan een van de jongste deelnemers van 13. Ze vond dat hij de winnaar was dankzij zijn fantastische toespraken met relevante voorbeelden, waarmee hij de luisteraars aan hem verbond. Retorisch had hij gesproken. Kippenvel kregen we er van.
“Debatevenementen bieden ook vriendschap’, zei Jody, een van de jongerenwerkers van R-newt. En dat gebeurde er. De vonken sprongen over in de zaal toen deze jonge deelnemer iedereen bedankte. Open UP! Bestuurslid Abdisalam Ali verwoorde de kracht van het evenement heel kernachtig: “Dit soort evenementen zet jongeren die meestal te weinig gezien worden in hun kracht. Juist dankzij de rolmodellen die hen positief sterk doen staan en voorgaan. Bijvoorbeeld de coaches, de jongerenwerker, Open UP! mensen, en zeker het meisje die gul als de beste spreker haar prijs oprecht gunde aan deze jonge deelnemer. Als oudere deelnemer zag ze hem staan en zette hem in het zonnetje. Zo verwelkomde zij hem om verder actief deel te nemen. De verwelkomende kracht van rolmodellen heb ik zelf ook ervaren. Dat vind ik mooi aan de evenementen van Open UP! Let Youth be Heard. Ze maken dat je welkom bent, wie dan ook. Jongeren krijgen vertrouwen van de rolmodellen. Hierdoor laten ze steeds meer van zich horen.”
