Eerste Open UP! Debat HUB van de wereld in buurthuis de Edelsteen
17 maart, 2023, Amsterdam, Smaragdplein, buurthuis de Edelsteen
Zorgzame voorbereiding
De gymzaal stroomde binnen. Souraya Kiouchi, de debattrainster in de Edelsteen zette met vrijwilligers de tafel met lekkers klaar. Stoelen werden opgesteld en het diascherm uitgeprobeerd. Ze regelde het allemaal zorgzaam als altijd, want dadelijk gaat Open UP! de Edelsteen onderscheiden met het certificaat van eerste Debat HUB in de wereld! Mensen stroomden binnen. Een van de jongeren toonde foto’s van de debatactiviteiten die de jongeren samen met Combiwel, IDEA en Open UP! hadden uitgevoerd in de afgelopen 12 jaar. En kreten van herinneringen gingen door de zaal: ‘Oh ja de uitwisseling met de Belgische jongeren’. ‘Wauw de internationale uitwisseling in de Rode Hoed!’, ‘de TOP 2000!’. En ‘Weet je nog van onze uitwisseling naar het Europese Parlement in Straatsburg? Roemenië?’ En ga maar door.
Buurthuis verandert in debathuis
Ondertussen stroomden steeds meer buurtbewoners de zaal binnen. Jongeren van de debatclub, andere kinderen en jongeren, oud deelnemers die coaches werden van de nieuwe debatgeneratie, jongerenwerkers, ouders, wijkbewoners, politie, stadsbestuurders en management van Combiwel. Ook het bestuur van Open UP! Let Youth be heard was zo goed als voltallig aanwezig.
Een buurthuis vol debat en vertrouwen
En toen gingen we van start. Souraya trapte af met de enthousiaste uitroep hoe geweldig het is dat zo goed als iedereen er is die in de afgelopen 12 jaar mee had gewerkt aan debat activiteiten in de wijk, in de stad, het land en internationaal! Zij hebben – met Souraya in de frontlinie- dan ook echt het certificaat van Debat HUB dubbel en dwars verdiend! Souraya straalt terwijl ze de zaal toespreekt. ‘We hebben jongeren capaciteiten gegeven om voor zichzelf op te komen. En dat is belangrijk! Dankzij debatteren hebben ze niet alleen vaardigheden om te spreken meegekregen. Maar ze leerden ook luisteren naar elkaar. En, misschien nog wel belangrijker, ze kregen meer vertrouwen in zichzelf dat ze gewoon hun mening mogen uiten. Het is belangrijk dat al die verschillende jongeren gehoord worden!’ Souraya complimenteerde ook de wijkbewoners, het stadsbestuur en de politie dat ze waren gekomen. Niet alleen vandaag, maar ook al die jaren dat ze bezig zijn met debatteren in buurthuis de Edelsteen.
Debat is Contact en dat is tweerichtingsverkeer
Uit het korte debat wat werd gehouden werd het ook duidelijk. Niet alleen je stem laten horen, maar juist ook contact zoeken. En waarom zou de politie alleen maar contact met ons moeten zoeken, waarom zouden wij als jongeren niet ook naar de politie en het stadsbestuur stappen, met uitgestoken hand?, zegt een van de jonge debaters. De aanwezige politie geeft aan dat hij het betreurt dat de politie volgens de buurt zo weinig aanwezig is. ‘We zien de politie maar een keer per jaar,’ brengt een jongen van acht actief in. Na het debat krijgen de bezoekers een Spoken word te horen van Firgell Pansa. ‘Ik zegen dit buurthuis en de mensen’ spreekt hij vurig en looft verder poëtisch de jongeren, trainers en jongerenwerkers dat zij zich laten zien.
Jongerenwerk faciliteert
Linda Ruiter, jongerenwerker sinds het eerste uur is enorm trots. En terecht! Zij heeft samen met Redouan Daafi een geweldig pedagogisch klimaat gecreëerd in het buurthuis en de wijk om jongeren hun stem te laten horen. ‘Wij hebben vooral de jongeren aangemoedigd om elkaar te coachen. En aan de bel getrokken bij IDEA en nu Open UP! om debatactiviteiten aan te bieden zodat de jongeren ook uit hun wijk kunnen komen. Om te oefenen maar ook om vriendschappen te ontwikkelen met andere jongeren. Dat is niet alleen tof voor de jongeren, maar ook geweldig goed voor hun ontwikkeling’.
Relatie tussen jongeren, buurtbewoners en beleidsmakers staat centraal
Ook hebben de jongerenwerkers zich ingezet om de relatie tussen de jongeren en wijkbewoners en bestuur te versterken. Linda licht dit toe: ‘Debat activiteiten zijn hierin een geweldige manier om de relatie te versterken. In debatten leren jongeren en andere betrokkenen de verschillende perspectieven op een probleem. Ze leren van elkaar en leren zo ook om soms met teleurstellingen om te gaan. Dat is ook belangrijk voor de jongeren en de democratie. Toch zag Linda ook dat de jongeren ondanks teleurstellingen niet opgeven. ‘Ze hebben bijvoorbeeld 7 jaar alsmaar gevraagd om het speelplein op te knappen. In ieder debat kwamen ze daarop terug. En eindelijk is dat gelukt. Wijk in Verandering dankzij een lange adem van de debatterende jongeren!’, lacht Linda.
Eerste Open UP! Debat HUB in de Edelsteen
De jongeren ontvingen uiteindelijk het certificaat voor de debattraining van Souraya Kiouchi, de trainster. Vervolgens vond de certificering van het buurthuis plaats door het bestuur van Open UP! Let youth be heard! ‘Geweldig hoe jongeren hier zo vrijuit met politie spreken’, zegt Marvin Hokstam bestuurslid van Open UP! ‘Mooi dat de hele wijk hier vertegenwoordigd is, niet alleen de jongeren, maar de samenwerking in de wijk is voelbaar’, zegt Paul van Dijck, van Open UP!. ‘Jongeren toveren hun buurthuis op gezette tijden om tot debatcentrum’, zegt Yvonne Heselmans, voorzitter van Open UP! Let youth be Heard. ‘Veerkrachtig bespreken ze de verandering die ze voor zich zien, en ze houden vol! We hebben gezien dat ze steeds meer vertrouwen in zichzelf krijgen, maar ook in de wijk, het bestuur, de bewoners. Want die willen oprecht luisteren en geven eerlijk gewicht aan wat ze kunnen aanpakken. Ze jokken niet. Dat geeft jongeren vertrouwen dat ze serieus genomen worden. En daarom nemen ze zichzelf serieus en blijven opkomen voor punten die van belang zijn. Dit is de basis van democratie, waar jongeren, het buurthuis en de wijk aan bijdragen. Dankzij hun inzet is buurthuis de Edelsteen het vitale hart van de wijk, waar verandering geboren wordt en gedragen wordt. Door oud deelnemers, maar ook door de jonge generatie. Niet op de laatste plaats, verandering in de jongeren zelf. Ze weten en kunnen hier voor zichzelf opkomen met respect voor de ander’. Met die woorden overhandigde Yvonne Heselmans het certificaat van Open UP! Debat HUB aan Souraya Kiouchi, met recht de enthousiaste en bekwame trainer en trekker van deze eerste Open UP! Debat HUB in de wereld.
Meer Debat HUBs
Open UP! Let youth be heard gaat verder met het certificeren van buurthuizen omdat ze actief zijn als debathuis in de wijk. Antwerpen, Den Haag, Tilburg, Hilversum, Utrecht staan klaar voor certificering. Wat precies een Open UP! Debat HUB is, kan je hier teruglezen. Debat HUBs – Open Up! (openupconnect.nl)
Yvonne Heselmans, voorzitter Open UP! Let youth be heard
